月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

三ツ木　若杉代表が電気関係のお仕事に就かれたきっかけは？

若杉　幼いころから何かを作ることが好きで、ものづくりを通じて人の役に立ちたいと思っていました。そして、いつしか電気や建築分野に興味を抱くようになった私は、工業高校の電気科に進学。電気工事会社に就職し、電気工事業の職人として歩み始めたんです。

三ツ木　憧れの職場で実際に働き始めていかがでした？

若杉　学校で一通りの知識を身に付けていても、現場では全く通用しないことを思い知らされました。知識として分かっていることと、現場で実際に作業することは違うのだと痛感しましたね。けれど、無知を恥じながら仕事に励み、現場で揉まれることで鍛えられていきました。そちらの会社では、大型建造物や公共施設、たとえばスタジアムなどの電気配線工事に携わることができ、貴重な体験をさせていただいたんですよ。

三ツ木　独立を考えられたのはいつごろからですか。

若杉　20歳のころです。入社して数年経ち、落ち着いてきたころに“独立”という言葉が頭に浮かんできました。そして、「30歳までには会社を立ち上げたい」という目標通りに、『光でんき』を設立したのです。けれど、職人として現場経験があっても、経営ノウハウも持たず、営業についても素人同然。そこで私は、武者修行の旅に出ることにしたんですよ。前勤務先の元請会社からオファーをいただいていましたが、「もっと高度な技術を身に付けるまで待ってほしい」と伝え、一人親方として様々な現場に飛び込んでいきました。全く知らない土地へ赴き、「現場で使ってほしい」と頭を下げる日々でしたね。不況で業界全体が下火になっていたこともあり、「お前みたいな若造に仕事は任せられない」と言われることも多々ありました。けれど、無我夢中で飛び込み営業をかけ、一つの現場が終わるとまた違う場所で雇ってもらえるようお願いし、経験を積んでいったんです。

三ツ木　あえて茨の道を選ばれるとは、男気がありますね！　武者修行の間にはどんな現場で働かれていたのでしょう。

若杉　電気工事の幅の広さを再認識させられるほど、本当に色々な現場を経験しましたよ。車関係の電装、新幹線の内装工事、また、高圧電気工事など危険の伴う現場や、原子力発電所でも働きました。その他にも特殊な電気工事に携わったお陰で、自分がかかわってきたジャンル以外の技術を身に付けることができました。一つひとつの経験が全て私の糧となっています。

三ツ木　慣れない現場での仕事はなかなかハードだったでしょう。

若杉　ええ。「できません」という言葉はプロとして絶対に言えないので、緊張感を常に持っていました。けれど、この修業で随分と成長できたと思っています。現場の雰囲気もそれぞれ違うので、柔軟性も身に付きましたし、コミュニケーション能力も磨かれましたから。

三ツ木　素晴らしい成果です。では、武者修行から帰られてからは、主にどのようなお仕事を手がけているのですか。

若杉　一般家庭から工場まで、あらゆる建物の電気設備工事、電気通信工事、エアコン工事、電化リフォームなどを手がけています。武者修行に出る前にオファーをいただいていた元請会社ともお取引させてもらっているんですよ。

三ツ木　鍛え上げた技術を存分に発揮されているのですね。スタッフさんに対しては普段どのような指導をされているのでしょう。

若杉　これまで培ってきたノウハウや技術を伝えていきたいと考えているので、自ずと厳しい指導になっていると思います。やはりいい仕事をしてもらいたいですし、自分を超えてもらいたいという想いもありますから。ただ、頑張っている人は認めますし、褒めます。そして、できないことがあれば「なぜできなかったのか」「どうすればいいか」と考えさせるようにしているんです。そうして考えることが成長につながりますからね。

三ツ木　なるほど。では最後に、今後の展望をお伺いします。

若杉　どんな小さなことでも自分のできることから始め、社会に貢献していきたいと思っています。以前は、冬に新潟駅南のケヤキ通りを彩るイルミネーションイベントに協力していました。オリジナルのイルミネーションを組んで飾ったところ、ラジオでも何度か取り上げられましてね。皆さんに喜んでいただけたことが嬉しかったです。また、将来的にはNPO法人を立ち上げ、子どもたちを対象とした慈善活動に力を入れていきたいと思っています。