月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

島崎　東日本大震災発生から間もなく2年が経とうとしていますが、あの日、遠藤社長はどちらにおられたのですか。

遠藤　ここから5分ほど離れたところにあるお客様の会社で、同業の社長さんと電話で話していました。その方は塩竃市にいらっしゃったので、ここよりもわずかに揺れが早かったのでしょう。電話口で「揺れた！　かなり大きいぞ！」と聞いた次の瞬間、私の居た場所も大きな揺れに襲われました。辺りを見回すと電柱が倒れそうなぐらいに揺れており、その光景を見て「まずい…」と思った私は、社員の安全を確認するために、すぐさま工場に戻ったのです。

島崎　社員の皆さんはご無事で？

遠藤　はい。幸いなことに、工場にいた社員はもちろん、海側の現場で仕事をしていたチームのメンバーも、全員が無事でした。震災発生から2日後、軽油車で社員全員の家を回り、実際に顔を合わせて無事を確認できた時は、心からホッとしましたね。

島崎　皆さんご無事で本当によかったですね！　しかし、震災発生からしばらくの間は混乱が続いたことと思います。事業を再開するまでには、やはり時間がかかったのでしょうか。

遠藤　いいえ。燃料不足で身動きが取れない同業者が多い中、幸いにも足を確保することができましたので、震災発生から3日後には、動ける人間だけを集めて復旧活動に参加しました。

島崎　震災の3日後からですか!?

遠藤　ラジオから流れてくる悪い情報を家でじっと聞いているだけでは、益々気持ちが落ち込んでいきます。それならば、皆でまとまって行動を起こしたほうが、自分たちのためにも、社会のためにもなるのではないかと考えたのです。そして、社員たちも私の考えに賛同してくれましたので、意を決して始動し、まずは仙台駅や道路などの後片付けと復旧に取りかかりました。交通インフラを整えなければ救援物資も届きませんからね。それから約1年間は、本業である鉄筋工事にこだわることなく、片付けと復旧工事に注力しました。

島崎　素晴らしい行動力ですね！　感動しました！

遠藤　また震災直後、建設業界では職人さんを解雇する会社が次々と現れたのですが、その中でも当社は職人を解雇するような真似は一切せず、給与もきちんと支払い続けました。すると、他所で解雇された職人さんが当社に集まってくるようになりまして。一時は1日100人ぐらいの体制で動くまでになったのですよ。

島崎　大変な状況の中でも情を示された御社の姿勢に、多くの職人さんが信頼を寄せたのでしょう。

遠藤　そして、多くの人が力を合わせて働いたことで、震災で後ろ向きになっていた職人たちの気持ちは前向きなものへと変わりました。現場の士気も日増しに高まり、気が付けば「次はあそこの現場に行きましょう」と言って、職人たちのほうから率先して動いてくれるようになっていたのですよ。

島崎　一致団結して復旧工事に取り組んだことで、皆さんの絆が深まったわけだ。

遠藤　それだけではありません。嬉しいことに、数々の現場の後片付けをする中で、何人もの方から「こんなに協力してもらったのだから、いずれ落ち着いたら必ず恩を返します」というお言葉を頂戴しまして。中には本業の鉄筋工事では接点のないような方々もいらっしゃいましたが、皆さん本当に仕事を依頼して下さり、その結果、仕事の幅はグンと広がりました。もちろん、それに比例して仕事量も増えましたよ。

島崎　心ある姿勢で復旧に尽くしてこられた御社ですから、お客様が信頼を寄せるのも当然のことだと思います。

遠藤　ありがとうございます。私たちは震災によってたくさんのものを失いました。しかし、その一方で得られたものもあると思うんです。それは、人と人とのつながり。私自身、震災以降は、表面ではなく心底からお付き合いできる人間関係を築けるようになりました。そうして逆境の中で得た人とのつながりは、かけがえのない財産だと思っています。

島崎　社長のお話を伺っていると、日本もまだまだ捨てたものじゃないと思えますね。それでは最後に、将来の展望を。

遠藤　当社は創業以来、“五大の提供（品質・納期・礼節・安全・安心）”という経営理念を掲げ、社員一同、地域社会に貢献すべく努力を重ねて参りました。今後もその理念を常に心がけ、実践することで、故郷・宮城の復興に寄与していく所存です。そして、今我々にできる仕事を着実に展開すると共に、次代を担う優秀な人材づくりにも力を注ぎ、地域社会の安心・安全を末永く支えていきたいと思います。