月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

村野　早速ですが御社の事業内容から。

大上　当社は1996年の創業以来、16年にわたって乗用ゴルフカートの販売・レンタル・メンテナンスを手掛けています。シンプルに申し上げると、乗用ゴルフカートの専門会社ですね。

村野　乗用ゴルフカート専門の会社というのは珍しいのでは？　どのような経緯で起業されることになったのでしょう。

大上　18歳で製薬会社に就職しましたが、自分で商売がしたくて4年で退職、その後資金を蓄えるために昼間は土木関係、夜は飲食関係の仕事をしながらも方向性が定まらず、進むべき道を模索していたのです。そんな時、ゴルフ場で働いていた父親から「乗用ゴルフカートのメンテナンスをする会社がまだない。お前がやってみたらどうか」と提案してくれたのです。とても興味深い話でしたが、当時はまだモノレールカート、電動カートなど歩いてゴルフをするスタイル。乗用ゴルフカートは一部のゴルフ場で使用されているという程度でしたから、メンテナンスで食べていけるほど普及していない状況でしたね。そうしてなかなか決断できないでいた時、阪神・淡路大震災が起こったんです。震災の影響で、多くのゴルフ場では経営の見直しが行われ、乗用ゴルフカートを導入するようになりました。カートも高額ですが、やはり、長い目で見れば人件費よりもコストを抑えられるというメリットは大きいですから。それから一番大きかったのは乗用ゴルフカートに乗ってゴルフをするゴルフスタイルに変化していった事ですね。そういった状況から、今、事業を立ち上げればうまく軌道に乗せられるはず、と判断して乗用ゴルフカート専門会社の立ち上げを決意したのです。

村野　業界のパイオニアですね！　現在は同業者さんも増えたのでしょうか。

大上　乗用ゴルフカートを手掛ける業者はいくつか現れていますが、専門の業者としては、ほとんどありませんね。

村野　お客様は兵庫県内のゴルフ場が中心ですか。

大上　ええ。県内には156コースほどあり、そのうちの約90コースとお付き合いさせていただいております。乗用ゴルフカートを購入されたお客様と、メンテナンスを通じて直接やりとりすることになり、いわば私はメーカーさんの看板を背負うことになります。そうした責任もしっかりと自覚した上で、お客様に最適な状態で乗用ゴルフカートを使っていただけるよう、業務に取り組んでいます。

村野　そうした姿勢を貫いているからこそ、メーカーからの信頼も厚いのでしょう。御社の一番の売りは、やはりパイオニアとして蓄積してこられた経験と技術力でしょうか。

大上　技術力においては日本一だと自負しています。メーカーさんのゴルフカート事業部に新しい人材が入ると、当社に研修に来られるぐらいなんですよ。

村野　メーカーさんが御社を頼りにしていることが窺えます。ところで乗用ゴルフカートのメンテナンスとは、自動車と同じような技術が必要になるのですか。

大上　そうですね。当社が創業する以前は、乗用ゴルフカートのメンテナンスは自動車店が行っていたのですよ。当社に寄せられる依頼で最も多いのはクラッチ関連の修理ですね。その他には、定期点検もあります。乗用ゴルフカートは車のように車検制度がないため、自主的に定期点検を行って安全を確保しているのです。さらに、最近では下取り車やゴルフ場で不要になったカートを引き取り、整備した上で中古の乗用ゴルフカートとして販売する事業を開始。これから力を入れていこうと考えているところです。

村野　乗用ゴルフカートのリーディング・カンパニーとして、さらなる挑戦を続けていかれるのですね。

大上　ええ。さらに乗用ゴルフカートを基本にしながら、個人や団体、法人などを対象にした新たなサービスも展開していきたいと考えています。具体的には、広い敷地を有する企業に、お客様の送迎用にカートを使用していただいたり、広大な牧場での移動用とするケースも想定しています。すでに「イベントでカートを使用したいので、短期間だけレンタルしたい」という問い合わせもありましてね。私は、ゴルフ以外でもカートが活躍できる場はたくさんあると確信しています。潜在的ニーズはあっても、お客様の選択肢の中にカートが入っていないというのが現状だと思いますから、まずはその選択肢のひとつとして認識していただけるよう、様々な角度からカートをアピールしていきたい。カートの可能性を広げ、事業を伸ばしていきたいですね。

村野　確かに、気軽に乗れるカートはまだまだ活躍の場がありそうです。これからの事業展開を期待していますよ！