月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

佐藤　まずは『タバタオートセンター』さんの沿革からお聞かせ下さい。

田畑（寛）　当社は私たちの祖父が立ち上げた自動車整備工場です。創業時は『田畑自動車工業』という看板を掲げていて、40名ほどのスタッフを抱える、奄美でも有数の整備工場だったんですよ。当時は自動車に興味のある若者の多くが当社の門戸を叩いたそうです。そうして祖父が育てた愛弟子は独立していき、後を継いだ父は人手不足で大変な思いをしたようですね。

佐藤　では、社長は3代目でいらっしゃるのですね。

田畑（寛）　はい。2011年に父から代表職を譲り受けました。ですから、経営者としてはまだまだ駆け出しなんですよ。父は2代目として母と共に難しい時代の中で当社を切り盛りしてきた、優れた経営者。見習いたい部分も多く、今も父から勉強させてもらっています。

佐藤　後を継ぐことは、昔から意識されていましたか。

田畑（寛）　ええ。そのために、学業修了後はまず神奈川のディーラーに就職して整備技術と販売ノウハウを学びました。そうして15年ほど実務経験を重ねた上で、帰郷して家業に入ったのです。今は弟の隆行も車体部長として仕事を手伝ってくれており、また、妻も私たちをサポートしてくれているんですよ。

田畑（隆）　兄が整備の技術を学んでいたので、私は鈑金技術を得ようと、高校卒業後は自動車整備関連の専門学校に入学しました。卒業後は福岡にあるディーラーに勤め、そちらにはおよそ12年勤務して技術を学ばせていただいたのです。そして家業を支えるべく、2年ほど前に当社に入社しました。

佐藤　社長と部長とが協力し合って、歴史ある御社を守っておられるのですね。

佐藤　それでは改めて、現在の業務内容をお教えいただけますか。

田畑（寛）　民間車検工場として、自動車の整備・鈑金塗装などを行っています。整備一筋に66年の歴史を歩んできたことから、その技術力には自信を持っているのですよ。また、私の代から新車販売に力を入れ、ありがたいことにこちらの業務も順調に実績を築きつつあります。

田畑（隆）　当社に在籍するベテラン職人の技術は、私から見ても素晴らしいものなんですよ。車というのは日光にさらされるので、徐々に褪色していきます。ですから、修理した部分の鈑金も褪色した色味に合わせなければならないんですね。この色合わせは、機械では不可能なまさに職人芸。知識と技術があってこそ、お客様の大切な車を元通りにすることができるのです。

田畑（寛）　修理そのものも技術を要する仕事です。奄美は海に囲まれているので、多くの車は塩害を受けるんですね。塩害を受けて錆びてしまった自動車をどうやって修理するかというと、部品の取り替えなどはあまりしません。何故なら、部品を交換するとその分修理費用が高額になってしまうからです。お客様の負担を軽くするために、当社では錆び部分を鉄板で塞いで、車を再生させています。ですから、“車を造る”高度な技術が必要とされるのですよ。

佐藤　自動車が塩害を受けるというのは、地域特有のものですね。

田畑（寛）　そうですね。ですから、新車を購入する場合は必ず錆止めを施すんです。離島であるためガソリンも本土より高額なので、ハイブリッド車や電気自動車に興味を持っていらっしゃるお客様も多いのですよ。そういった地域のニーズに応えるサービスを提供するために、日々専門知識の習得に努めています。

佐藤　お客様の期待に応えるお仕事に徹しておられるのですね。

田畑（寛）　もちろんです。当社のモットーは「お客様の立場に立って仕事をすること」。整備会社ですから車を修理するのは当然のことですが、それにプラスアルファして、サービスでもお客様にご満足いただきたいと考えています。豊富な専門知識を持つスタッフが、お客様の疑問や質問に丁寧に、迅速に応え、安全なカーライフをサポートする──それが、創業以来当社が背負う使命であると感じています。

田畑（隆）　ご高齢のお客様に対しては、修理の際に安全な車の乗り方もアドバイスさせていただいているんですよ。

佐藤　そうした取り組みが、地域から長年にわたって信頼されている一因なのでしょうね。それでは最後に、今後の活動についてお願いします。

田畑（隆）　兄と共に業務に力を注ぎ、いずれは祖父の時代のような活気ある『タバタオートセンター』にしていきたいですね。

田畑（寛）　今は新車販売事業が伸びてきているので、今後も一層力を入れていきたいですね。そうして、弟が申し上げたように、祖父の時代の活気を取り戻したいと思っています。その上で当社の歴史をさらに後世へとつなげ、100年続く企業へと導いていきたいのです。その目標を目指し、弟や妻、そしてスタッフたちと力を合わせて、益々業務に力を注いで参ります！