月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

島田　『大丸本舗』さんは大正時代に創立された会社だそうですね。

宇佐美　祖父が1924年に飴の製造工場をつくったことが始まりです。私が27歳で入社し最初に手掛けた仕事は、名古屋市美術館のオープンに合わせてモディリアーニの「おさげ髪の少女」をモチーフにした飴をつくってほしいというご依頼でした。以来、私共では一つひとつの飴を手間をかけて製造しており、非常に価値ある商品だとの自負を持ち、その価値ある商品をいかにして世に送り出していくかを常に考え、販路を拡大してきましたね。その中で大切にしてきたのが、信用と信頼です。たとえば、14年ほど前からハワイにも商品を輸出しているのですが、最初にご契約した業者を大切にしたくて他所からのお話はお断りしているんですよ。現在は全国のみなさんに当社の商品を手にしていただけるようになりましたが、特殊方面の営業活動は殆どしておりません。依頼一つひとつに対してお客様の期待以上の仕事を提供することで、紹介でお客様の輪が広がってきたんです。

島田　それが一番理想的ですよね。商品にはどういったものが？

宇佐美　どこから切っても同じ柄が出てくる「仕込飴」や、型で飴を成型したスタンピング飴、和飴などですね。他に、2年前の夏は熱中症で倒れられる方が多かったため、塩分の入った塩飴を製造しました。また昨年は沖縄の塩と疲れがとれるクエン酸を入れた「塩クエン酸入り ぶどう糖」もつくりましてね。日々、忙しく働く方々に手軽に疲れに効く栄養素を摂取していただければと企画したんですよ。また、飴を使ったオリジナル商品もあります。正月に、今年の干支である辰をモチーフにした飴に、ご縁があるようにと鎌倉の銭洗弁財天でご祈祷していただいた五円玉をつけた「お年賀の飴」をつくりました。

島田　まあ、楽しそうですね。しかも種類が豊富。商品のアイデアはみなさんで？

宇佐美　ええ。「我々を取り巻く人々と一緒に幸せになりたい」──これが当社の企業理念。みんなでアイデアを出してヒット商品を生み出せれば利益になり、社員とその家族みんなが幸せになれるでしょう。そして当社の商品を食べたお客様にも幸せになっていただいて、当社の飴を通してみんなで幸せになれればそれが何よりです。

島田　今後についてはいかがですか。

宇佐美　「『大丸本舗』なら面白い商品を考えてくれる」と言っていただけることも多く、これからも当社ならではの商品を打ち出していきたいと思います。そしてもう一つは、飴を伝統文化として後世に残していくこと。当社の「仕込飴」は日本の伝統文化であり工芸品だと評価して下さる取り引き先もありまして。昔ながらの製法にもこだわっており、当社の飴づくりは伝統文化の域に入ると思っております。ですから後継者を育てて、後世にまで残していきたいですね。