月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

渡嘉敷　溝落代表は、介護業界一筋に？

溝落　いいえ。学業修了後は証券会社に約11年、保険会社に約7年勤めました。私は今も保健会社の代理店を運営しているのですが、その保険の仕事でお世話になっていた方が、この場所で新たに介護事業を始めるということで、一緒にやらないかとお誘いいただいたのです。私の父も要支援の認定を受けていましたし、妻の両親も病気を患うなどして、自分の親の世代の介護を身近に感じるようになり、何かしなければと思っていた矢先のことだったので、ぜひにとお受けしたのですよ。2010年5月にスタートし、現在は在宅型の施設やケアマネージャーの事業所を運営しています。

渡嘉敷　それまで全くの異業種に勤めてこられたとあって、スタート当初は不安も大きかったのではないですか。

溝落　そうですね。私は、それまで営業職にしか携わったことがありませんでしたし、妻も専業主婦で、二人共全くの素人でしたから。しかし、私をお誘いくださった方が被介護者を対象とした訪問歯科をなさっている方で、全面的に支援してくださいましたし、その他にも業界でノウハウを培った多くの方々からサポートしていただき、すぐに不安よりもやり甲斐の方が勝るようになりました。何より若手からベテランまでとても優秀なスタッフに恵まれたことで、今日まで大きな壁に直面することなく歩みを進めてくることができたのです。

渡嘉敷　こちらの一番の強みは何だと？

溝落　明るく向上心の強いスタッフの存在です。私は介護の仕事は技術やキャリア以上に真心が大事だと思っていまして。その点、当社のスタッフは一人ひとりがとても真摯に、気持ちを込めて現場と向き合ってくれており、利用者様からも大きな信頼を寄せていただいています。当初は利用者ゼロからのスタートでしたが、評判を聞きつけて、一人、二人と利用してくださる方が増え、お陰様で今は定員に達している状態なんですよ。私は今、対外的な仕事をすることが多いのですが、現場の実務を取り仕切ってくれている管理者の西村をはじめ、スタッフ皆の日々の頑張りのお陰で今があると、本当に感謝しています。実績のない私と共に歩むことを決断してくれたスタッフのためにも、今後は規模の拡大や、職場環境の充実にも努めることで、ここで働いていてよかったと思ってもらえる企業に育てていきたいですね。

渡嘉敷　奥様もスタッフの方々と現場に？

溝落（和）　ええ。あくまでもサポートという立場ではありますが、主に利用者様のお話の相手をさせていただいているんです。ただ話を聞いてほしいだけという方はたくさんいらっしゃいますが、スタッフが一日中お話を聞くことはできませんので、そうした時に私がお相手をさせていただくことで少しでも喜んでもらえればと思っています。

渡嘉敷　奥様の存在も、こちらの家庭的な雰囲気を維持するために必要不可欠となっているのですね。今後はどのような施設や事業所を目指していこうとお考えですか。

溝落　常にチャレンジを繰り返し、新しいことを採り入れながら成長し続ける場でありたいと思っています。私が一番恐れているのは、継続することで慣れや驕りの気持ちが生まれ、日々の業務を作業として淡々とこなすようになってしまうこと。利用者様に喜ばれたから今のままで十分だろうと一つの方法や考えに固執するのではなく、3カ月前と比べても良くなったと言われるくらい、どんどん変わっていきたい。ですから、アイデアがあればどんなことでも試してみようと、スタッフにも日ごろから話していますし、もしやってみた結果が思わしくなくても、それを糧とし、結果的に良いサービスにつながるよう努力し続ける姿勢が肝要だと思っています。

渡嘉敷　スタートされたばかりですが、代表の中で既に確固たる信念が確立されているからこそ、スタッフの皆様も安心して付いていくことができるのでしょうね。

溝落　私の方こそ、頼もしいスタッフたちの存在があるからこそ、安心して前だけを見続けることができているのです。皆と比べて、介護業界での経験が浅い私に強みがあるとしたら、それは固定観念がないということだと思っています。それに、これまで営業として様々な業界の方々とお付き合いしてきたことが、今後大きく活かせるとも思っていますし、広い視点で介護業界を見つめる姿勢を大切にすることで、柔軟な発想を生み出していきたいですね。2012年4月にはデイサービスを提供する施設も立ち上げる予定ですし、更に他の計画も進行中です。今後もスタッフと気持ちを一つにしながら、利用者様やそのご家族、スタッフなど、関わる人皆で幸せになろうというスローガンを実現すべく、努力を続けて参ります。