月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

中島　まずは宇梶社長の歩みから。社会人としての第一歩は？

宇梶　大手ゼネコンに入社し、本社設備設計部で設計を、技術研究所で技術開発・研究を担当していました。日々やり甲斐を感じながら、業務に打ち込んでいましたね。しかし、勤続して20年ほどすると大きな組織ゆえの窮屈さを感じるようになりまして……。47歳の時に独立に踏み切った次第です。2001年のことです。以来、建築物・建築設備の省エネルギー技術及び室内環境に関する調査研究や技術開発などを手掛けてきました。

中島　年齢的には遅めの独立ですが、不安はなかったのですか。

宇梶　人脈も築けていましたし、多くの方に助けていただけたので、あまり不安は感じませんでした。大手に勤め、大規模なプロジェクトに携わっていたことも強みとなりましたね。お陰様で、幸先の良いスタートが切れたのです。

中島　独立されて、最初に請け負ったのはどのようなお仕事だったのでしょう？

宇梶　「自立循環型住宅の研究・開発プロジェクト」という、私が独立した年に国土交通省主導でスタートしたもので、その一端を担いました。

中島　地球環境に関係する、我々が今まさに直面している問題に10年前から携わっておられたのですね。そのプロジェクトについて、具体的にお聞かせ願えますか。

宇梶　住宅居住時のエネルギー消費に起因する二酸化炭素排出量を半減させることを目的としたもので、大学研究者や民間企業の研究者・技術者が共同して、建築物・建築設備機器技術の研究・開発が進められました。プロジェクトの開始当初は私と、現在大学の准教授を務めている方と2人で、その段取りから取り掛かったのです。それから4年にわたり数多くの実験・検証を重ね、その研究成果を設計ガイドラインとしてまとめました。一般の住宅設計実務者向けに分かりやすく著されたもので、私もその一部の執筆に携わったのです。

中島　そのプロジェクトは現在、どのような形で生かされているのでしょう？

宇梶　現在、設計ガイドラインに基づいて全国各地で講習会などが実施されており、その普及が図られています。私も地場の工務店さんなどを相手に、設計・施工の方法について講習をさせていただいています。もちろん、工務店さんそれぞれに建築に対するこだわりをお持ちでいらっしゃいますが、環境問題が懸念されている昨今、このままでは経営の継続が危ぶまれるとの自覚もあるのでしょう。実際に、何万人もの受講者が講演会に足を運んでくださっているのです。

中島　価値を見出されている方が大勢いらっしゃることの表れですね。ただ、なぜ工務店さんを相手に？

宇梶　工務店さんこそ、フォローすべきだからです。ハウスメーカーさんなど大手の場合は自社の技術でそうした住宅を形にできますが、小規模な工務店となるとそうはいきませんから。その点をしっかりとカバーしてこそ、全体的な底上げが図れますし、このプロジェクトに確かな価値が生まれると思うのです。

中島　そうした大がかりなプロジェクトに携わった経験は、今に大いに生きているのでは？

宇梶　そのプロジェクトでの実績が評価されてか、電力会社やハウスメーカー、家電メーカーなど、多方面から依頼が舞い込むようになりました。それでも当社は私を含めて8名という少数体制ですが、精鋭が揃っているので心強く思っています。30～50代までがバランス良く揃っており、それぞれが自らの役割をしっかりと理解して、確実に仕事を進めてくれているのです。とても頼もしい存在だと言えますね。

中島　類は友を呼ぶと言いますし、意義深い事業をされている社長だからこそ、優秀なスタッフの方が自然と集まってくるのでしょうね。最後に、今後に向けての抱負をお願いします。

宇梶　当社はこれまで専門性の高い非常にコアな部分を担ってきました。例えるなら、「敷居の高い銀座のお寿司屋さん」。「腕の良い職人と、上質なネタが揃っている」というのを特長としてきたのです。ただこれからは、もっと間口を広げ、これまでよりも幅広い層の方を対象としたビジネスも展開し、従来とは違ったフィールドでこれまで培ったスキルを生かしていければと考えています。

中島　今後にも期待しています！