月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

──早速ですが、熊谷社長の歩みから伺います。現在は、総合電気設備工事を手掛けておられますが、もう長くこの業界なのですか。

ええ。工業高校を卒業した後、すぐにこの業界に進みました。最初に勤めたのは東京の会社で、独立した今でも仕事上で付き合いがありますし、当時、社員寮で生活を共にした仲間たちとも交流があるんですよ。今でも、顔を合わせれば20代に戻ったような気分になり、別々の場所ではありますがそれぞれが奮起している様子には力をもらいますね。

──そうした仲間の存在や人脈は人生の財産ですよね。そちらの会社の後は？

こちら宮城に戻ってきて、電気工事を手掛ける会社に入社し、昨年の1月まで勤務していました。

──では、まだ起業されて1年ほどなのですね。

そうなんです。定年を待たずに59歳で退職し、独立を果たしました。実は、何かに挑戦するなら大殺界に入る前に行動を起こしたほうが良いと、姓名判断で出ましてね（笑）。それに、お客様からも「自分でやってみたら」と勧められたんです。

──周りから後押しがあるのは、それだけ社長の仕事ぶりを信頼されていたからこそでしょう。それにしても、長くサラリーマンをされていたわけですから、尚更、不安や怖さもあったのでは？

何かを始める時には、不安が伴い、葛藤もするものでしょう。しかし私には、仲間──若い部下たちがいましたから、皆で力を合わせれば何とかなるだろう、と考えていました。

──そうでしたか。社長についてくる部下の方々がいらっしゃったのですね。

ええ。一緒に新しいスタートを切れる部下たちがいたことは幸いでした。とは言え、前職での仕事を中途半端に放り出すことは避けたいですし、それに建設業許可の取得など事業を手掛けるための準備も必要。まず私が退職して会社を興し、事業をスタートさせるための準備を整えました。

──お仲間もいらっしゃって、お客様の後押しもあったとあれば、当初から順調だったのではありませんか。

いえいえ、少しずつ軌道に乗ってきたという感じですよ。かつての勤務先に迷惑は掛けたくありませんから、お客様は一から開拓しなければなりませんでした。その点、かつての仲間にしてもお客様にしても、私は本当に人に恵まれています。お客様については、付き合いのある業者さんの口コミによって仕事が入ってくることが多いんですよ。

──電気設備工事と一口に言っても様々だと思います。現在は、どういった工事を手掛けておられるのでしょう。

冷蔵倉庫の電気設備工事が全体の8割を占めています。こちら石巻は東日本大震災で甚大な被害を受け、復興においては冷蔵倉庫の修繕や再建築も行われたので、電気設備工事の需要が高かったですが、最近は落ち着いていますね。

──では、仕事の獲得は決して容易ではないということですね。

ええ。ですから、正直で誠実な仕事でお客様の信頼を得ることがとても大切になってきます。申しました通り、お客様の口コミで新たな仕事を得られていますが、そうしたご縁でつながったとしても、付き合いを長く継続するためには、お客様から信頼していただけなければいけません。当社は、私を含めた4名で動いており、一人で現場に入ることもあるんですね。ですから、一人ひとりが営業マンであり、現場監督。それぞれが『EMC』の代表であるとの意識、そして責任感を持って仕事を納めることを大切にしています。

──その姿勢に、お客様は信頼を寄せるのでしょう。今後については？

規模拡大などは、あまり意識していません。もちろん当社への信頼がより高まって、それによって仕事が増え、自然と規模が拡大していくのなら、それが理想的でしょう。でも、規模拡大に執着して、仕事の質が落ちるのは絶対に避けたいんです。それよりも、「冷蔵倉庫内の電気設備工事と言えば、『EMC』」と言ってもらえる会社になることが目標ですね。有り難いことに、応援して下さる会社もありますし、信頼に応え、そうした会社を増やしていきたいです。