月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

──早速ですが、『AGSファクトリー』さんの沿革から伺います。

（三）　元々は福島県の出身なのですが、私が3歳の時に家族で北海道へと移ってきましてね。当時は食べ物にも困る戦後の時代でしたから、まずは地域の農家さんに教わりながら、馬鈴薯の栽培を始めました。重機も当然なく、畑を作るのも手作業でしたから、両親はとても苦労したようですね。その後、酪農業に転身し、私自身は高校卒業後、家業を手伝うようになりました。そして今では、約150頭の牛を飼育するようになっています。

──現在、御社では先進的な酪農業の実現を目指されているそうですね。

（三）　ええ。近年、日本政府は外国との競争にも打ち勝てる酪農業の確立を目指しています。しかし、これまでのような家族経営では、対応することなど到底できません。そこで2014年、私は家業を法人化して『AGSファクトリー』を設立。それを気に酪農業の近代化を進め、この3月末にはロボット牛舎を2台稼働するのですよ。既に他地域ではロボット牛舎を導入している酪農家さんもおられますが、この地域においては当社が初の試みとなります。

──地域の酪農業界における先駆者でいらっしゃるわけだ！　初めての挑戦ということで、大変な部分もあったのでは？

（三）　そうですね。やはり前例がありませんので、地域の農協さんからOKが出るまでに3年は掛かりました。それに最先端機器ですから、2台揃えるのに3,000万円ほどの投資も必要でしたね。しかし、それだけの価値はあると思っています。

──やはりロボット牛舎の導入は、大きな効率化につながるのでしょうね。

（三）　ええ。また、手作業で搾る従来のやり方では、従業員一人ひとりの負担が大きく、仮に1人が辞めてしまった場合、どうにも回らなくなってしまいます。昨今は酪農業界の人手不足が深刻ですし、特に若い人が長続きしないケースは少なくありませんから、従業員に依存しない酪農業の確立は大きな価値がある。その点、ロボット牛舎ならコンピュータで搾乳を管理できますから、従業員の負担を軽減でき、人員減にも対応できるようになります。

──現在はご子息が社長職に就かれています。一樹社長はいつごろ、家業に入られたのですか。

（一）　学業修了後から農機メーカーに10年勤め、その後に家業へと入りました。それからもう7年が経ちますね。法人化と共に現職に就任しましたが、まだまだ勉強中の身です。

（三）　息子には常日頃から「一人前になるのに10年は掛かる」と言っています。ただ、今はまだ全てを任せることまではできませんが、今後は息子、そして相棒となる従業員が中心となって、互いに相談しながら会社を盛り上げていってくれればと考えています。息子だからではなく、やりたい人に任せる。それが今後の一次産業であり、酪農業だと私は思います。家族経営では日本の一次産業を維持することはできませんし、一次産業が衰退して輸入に頼ることになれば、国益を大きく損なってしまう。だからこそ、意欲のある次の世代の人たちが力を合わせ、事業を続けていってくれればと思いますし、そのための土台作りが私の役目です。

──おっしゃる通りだと思います。意欲なくして、良い仕事は実現できません。

（三）　幸い、ロボット牛舎の導入を機に、地域の若い人たちからも「こちらで働きたい」という声が聞こえるようになってきましてね。当社が人集めをするのではなく、自ずと人が集まってきてくれるようになっている。それは酪農業界においてとても大切なことですし、ロボット牛舎導入の一つのメリットだと思います。

──若い人材が集まれば、今後のさらなる発展が期待できるでしょうね！　では最後に、お二人の今後の展望を。

（一）　今は牛舎に対し、牛の頭数が足りていません。ですので、まずは牛舎を満床にすることが第一ですね。そこからは経営状況を見ながら、さらに牛舎の増築を進めていければと考えています。

（三）　私は、両親が苦労しながら酪農業を開拓してきた姿を見ています。ですから、私も失敗を恐れるのではなく、とにかくチャレンジして、道を切り拓いていきたい。せっかくシステマチックな酪農を目指すなら、できるところまで挑戦したいと思っています。ですから、まずはロボット牛舎を成功させ、最終的には糞尿を活かしたバイオガス発電まで実現できれば嬉しいですね。あくまで息子や従業員のバックアップという形で、共に成功を目指していきたいです。