月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

三ツ木　土子社長が運送業界に入られたきっかけからお聞かせ下さい。

土子　兄が運送業界にいたこともあってこの道を選びました。そして、もともと自分で商売を始めたいと考えていたのですぐに独立したんです。ただ当時はまだ未熟だったため、代表のポストは父に託して一緒に始めました。お陰で会社としての社会的地位を確立することはできましたが、実質的な運営は私がしていたので、若さゆえに苦労することも多かったですね。

三ツ木　例えばどのような？

土子　まず社員の大半が私よりも年上。指揮を執るのは父ではなく私ですから、指導しにくい面もありました。おまけに取引先も大半は年上ですので、私が営業に出向いてもなかなか話を聞いてもらえず苦戦することが多々ありましたね。そのためどうすればお客様との距離感を掴むことができるかを考え、常に工夫は怠らずに人間力を高める努力をしてきたのです。その後、正式に代替わりして2008年頃社長に就任しました。

三ツ木　なるほど。お父様をトップに据え確実に会社の体制を整えながら、自らを成長させてこられたわけですね。

土子　ええ。会社と共に。現在私共では一般貨物運送業を手掛ける「旭運輸」と並行して、「マルツ青果」の名で青果委託販売業を行っています。農家で生産された青果の販売を、「マルツ青果」で一手に担っているんです。運送業と並行することで、買い付けや集荷から荷造り、積み込み、出荷、販売までを一貫して手掛けることができるんですよ。

三ツ木　それは大きな売りだ！しかし青果となると保存にも気を配らないといけないのではありませんか。

土子　ええ。鮮度が命ですから、細心の注意を払って商品を保存し、低温保存が必要なものを集荷してきた際には、まず当社所有の予冷庫にて保管しています。そうして安心かつ安全にお客様の下へ商品を運ぶことを使命としています。

三ツ木　徹底しておられますね。ところで御社ではどういった農産物を運んでおられるのでしょう。

土子　以前は、この町の特産品であるメロンとトマトをメインに扱っていました。しかし、これらは収穫期が限られているため、当社の繁忙期は一年のうちの半分しかありませんでした。そこで、どうしたものかと考えていたときにちょうど、この辺りで水菜を栽培する農家さんが増え始めたんです。現在は水菜も手掛けているので、年間に亘って農産物の輸送を手掛けられるようになりました。

三ツ木　輸送エリアとしてはどの辺りまでなのですか。

土子　関東一円を中心に、名古屋や大阪まで足を運ぶこともあります。当社は協力会社とのネットワークを築いていますので、遠方でも滞りなく運ぶことが可能なんですよ。それに現在、当社はトラック27台と、トレーラー十数台を所持しておりますので、大量の輸送でも全く支障はありません。

三ツ木　ですがそれだけ車を抱えておられるとメンテナンスなども大変ですね。

土子　はい。そういったコストを削減するために当社では自社整備工場を完備し、車検も自分たちで行える体制を築きました。自分たちでできる限りのことを手掛けて、計上した利益はできるだけ社員たちに還元し、彼らの生活を守りたいと考えているんです。長引く不況で先行きは依然不透明ではありますが、だからといって守りに入るのではなく、新しいことを始める攻めの姿勢は崩さずに進んでいきたいですね。そして、我々がお役に立てる場面で社会に貢献していければ何より嬉しいことです。

三ツ木　陰ながら応援していますよ。本日はありがとうございました！