月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

島崎　はじめに鳴海社長が福祉の道に進まれた経緯からお聞かせ下さい。

鳴海　若いころはやんちゃばかりしていて、高校は中退して土木の仕事や居酒屋のアルバイトなどをしていました。22歳の時にふと将来のことを考えたんです。自分には学歴もないし、資格や免許も持っていない。これで将来は大丈夫なのかと。そこで何か資格を取ろうと思い立ち、以前から興味のあった福祉の勉強をはじめました。当時は「ホームヘルパー3級」という資格があったので、その資格を取得して訪問介護に携わるようになったんです。

島崎　福祉に興味を持たれていたのは何故なのでしょう。

鳴海　私自身、おばあちゃん子だったということもありますし、両親は特にお年寄りを大事にする人だったので、そんな姿を見て育ったことも影響していると思いますね。

島崎　福祉のお仕事をはじめられて、いかがでしたか。

鳴海　最初は戸惑うこともありましたが、利用者さんと接する中で、「ありがとう」と感謝されたり笑顔が見られたりするうちに、仕事にやり甲斐を感じるようになりました。最初は障がいを抱えている方のお世話をさせていただいていたのです。そこで、障がいがあっても何事にも頑張っていらっしゃる姿を見て、いい加減に生きてきた自分がとても恥ずかしくなりまして。そこからさらに仕事に取り組む意識が大きく変わりました。

島崎　独立をお考えになるようになったのは、いつごろからですか。

鳴海　3年ほど勤めていた特別養護老人ホームにいたころですね。特養に入りたくても料金面の問題から入所できない人がたくさんいらっしゃったのです。そんな方々の姿を見て何とか力になれればと思うようになり、独立する決心をしました。妻も介護の仕事をしていて、また義父が整骨院とデイサービスを経営していたので、家族の協力を得ることで、2013年に『くつろ木 吉の原』をオープンすることができたのです。

島崎　こちらの施設の特徴は、どういったところでしょう。

鳴海　シルバーホームとデイサービス、訪問介護事業所、整骨院という4つの機能を備えているということですね。整骨院を併設している施設は山形県内では数が少ないので、一番の特徴となっていると思います。

島崎　ゆったり過ごせるだけでなく、身体の問題も解決できる施設に仕上がっているのですね。

鳴海　高齢になると腰痛や膝の痛み、肩こりに悩んでいらっしゃる方が多いので、整骨院での施術をおすすめしています。ご本人はもちろん、利用者さんのご家族にも安心だと喜ばれていますね。整骨院で身体を元気にしてもらい、デイサービスで楽しい時間を過ごすことで、心身共に元気になってもらえればと思っています。そうした多機能な施設であることが功を奏してか、大きな後ろ盾があるわけではありませんが、当所の評判は広がっていますね。シルバーホームの定員は24床で、そのうち約9割が既に利用していただいています。デイサービスや訪問介護を利用される方も増えているんですよ。

島崎　施設に入れない人を助けたいという思いは実現できているのですね。

鳴海　市内にある同様の施設に比べると安い料金設定にしているので、思いは叶っているかなと思います。

島崎　お仕事に臨む上で、一緒に働くスタッフさんにはどのようなことを伝えられていますか。

鳴海　利用者さんの立場を考えながら接してほしいとお願いしています。たとえば食事を摂る時間も一人ひとりのペースがあるでしょう。早く片付けたいと思っても、そこは自分たちの業務を優先するのではなく、利用者さんのスピードに合わせた対応を行ってもらえるようにと話しています。

島崎　そういったところは大きな施設にはできない強みですね。利用者さんもお喜びでしょう。

鳴海　皆様とても親切で、人に対する思いやりの心、優しさ、感謝する気持ちなど、たくさんのことを教えていただけています。当所は開設してからまだ半年ほどしか経っておりませんので、そうした日々の積み重ねを大切にしながら、少しずつ成長していく所存です。

島崎　利用者さんと共に歩もうというお考えなのですね。では最後に、これからの展望をお聞かせ下さい。

鳴海　まずはここでしっかりとした基盤を築くことが第一です。その上で、当所を起点にして地域の皆様に貢献できる施設をつくり、ゆくゆくは他のエリアにも展開していきたいですね。入院できる期間も決まっていて病院にもいられない、在宅も厳しいという方がたくさんいらっしゃいます。そんな、どこにも行き場がなくて困っている方々の受け皿になれるよう、今後もより一層の努力を続けて参ります！