月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

島崎　佐直社長が、建築の道を目指された経緯からお聞かせ下さい。

佐直　父が大工で、個人事業として『佐直工務店』を営んでいました。私も小さなころから現場に連れて行ってもらって、片付けなどを手伝っていましてね。けれども私には兄がいましたし、兄は大工になると決めていましたから、私は他の道に進もうと思っていたのです。

島崎　では、何かきっかけがあってお考えが変わったのでしょうか。

佐直　高校は商業高校だったのでどこかに就職するつもりでしたが、就職活動がうまくいかなくて（苦笑）。それなら大工の道に進もうと方向転換しました。兄は私よりも3年早く父のもとで修業をはじめていて、そこに私が加わったのです。

島崎　子どものころから現場を見てこられたとはいえ、実際にお仕事として携わってみると違いましたか。

佐直　ええ。子どものころは手伝いといっても遊びのような感覚ですからね。中学生になると現場に行くこともなかったので久しぶりだったのですが、全然違って見えました。材料や道具を持ってくるように言われても、木の種類も道具の名前もわからない。まずは、それを覚えるところからのスタートでした。父や兄、先輩の職人さんたちに教えてもらいながら少しずつ仕事を覚えてきたのです。1つの家が完成するまで、何人で仕事をして何日で終わるという予定を組むのですが、1～2年経ったころにようやく私もその頭数に入れてもらえるようになりまして。その時は嬉しかったですね。

島崎　そこから徐々にやり甲斐も感じられるように？

佐直　そうですね。ただ言われたことをこなすだけではなく、自分で考えて作業を進められるようになり、楽しく仕事ができるようになりました。

島崎　逆に言えば、考えながら仕事ができるぐらいまで、技術が上がったということですよね。

佐直　そこまで到達するのに5年ぐらいかかりましたけれど。そして26歳ぐらいからは職人としてだけではなく、お客様の対応も任せてもらえるようになり、次第にチームの中心となって取り組んでいきたいと思うようになったのです。けれども個人事業ですから、後継という仕組みがなく、それならと法人改組することになりました。

島崎　お兄様はお継ぎにはならなかったのでしょうか。

佐直　兄は職人肌で、経営よりも現場に出たいタイプですからね。私は逆に対外的なことが好きで、何年か前から自分の力で経営を進めてみたいという思いを抱いており、ようやくその一歩を踏み出したといった感じです。

島崎　お客様に対しては、どういった思いを大事に接していらっしゃいますか。

佐直　一番気を付けていることは、お客様の「こうしたい」という思いをお聞きした時、無理だと思うようなことでも一旦は受け止めること。家づくりには「こうあるべき」というセオリーがあります。同業者の中には、そこから外れた要望を出されると頭ごなしに断る人もいらっしゃいますが、私は常々そういうことが嫌だと思っていたんですよ。ですから、最初から無理だと決めつけず、検討しようと。それでも無理な場合は、そこに一歩でも近付くにはどうすれば良いかを考えるようにしています。様々な角度から、調べたり人に相談したりして可能性を探る。それでも無理な場合もありますが、できる限り要望を叶えられるように力を尽くすのが私共のスタイルです。

島崎　それは時間も労力も要する大変なことですね。

佐直　ええ。ですが、お陰様で様々なご要望に応えているうちに、随分と知識は広くなりました。結果として実現できなかったとしても、何とかしたいという思いで試行錯誤したものは自分の財産として蓄積されていきますから。時には無理難題を言われることもありますが、それも自分を成長させてくれるチャンスだと思っています。

島崎　お客様を大事にされていることが窺えます。そういった姿勢が今日の信用につながっているのでしょうね。お仕事のやり甲斐は、どんなところに感じられますか。

佐直　お客様に喜んでいただくこと。その一言に尽きます。お客様に満足していただき、笑顔になってもらうためにこの仕事をしていると言っても過言ではありません。

島崎　社長の誠実なお人柄が伝わってきます。では最後に、今後の展望を。

佐直　法人になってまだ1年目ですが、今後はお客様をお迎えできる事務所を構え、古い作業場を新しくするなど、社内の環境を整えていきたいですね。