月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

大西　早速ですが、高塚社長が建設業界に入られたきっかけから伺います。

高塚　私の父が鳶職人でして、私も小学生のころから、休みの日には建設現場で働いていました。そして、中学2年生の夏から、本格的に土木関係の会社で働き始めたんです。

大西　中学2年生ですか！その年齢で働けるものなのですか。

高塚　私の場合は特例なのですが、家が貧しかったため、教育委員会も許可して下さったんですよ。それに私は、小学生のころからボクシングを習っていましたので、体力は既に鍛えていたんです。そうして働き始め、日当は全て母に渡していましたね。厳しい時期でしたが、それを乗り越えられたのも、家族の絆があったからこそだと思っています。

大西　大変な苦労をされてきたのですね。独立に至るまでの経緯を伺っても？

高塚　土木会社の後は、ペンキ屋や防水屋などを転々とし、10代で建設業は一通り経験しました。お陰で私は、数え切れないほどの資格を持っていますよ。そうして働く中で、私と同じような境遇から成功を手にされた方々が周囲にいることに気付きましてね。その誰もが真面目に働かれているのを見て、私もより一層仕事に打ち込みながら、「自分にも絶対にできる」と信じてきました。そして20歳の時に、周囲の方々に助けていただきながら独立し、2006年には法人登記を果たしたんです。現在は鳶工事を中心に、建設業を幅広く手掛けています。

大西　独立当初、経営は順調でしたか。

高塚　いいえ、大変でした。滑り出しから上手くいかず、取引先が報酬を支払わずに消えてしまうこともしばしば。そうして気付けば多額の借金を背負っていました……。それでも、周囲を不安にさせてはいけないと思い、スタッフや家族にも秘密にしていまして、資金繰りが上手くいかない時は、借金をしてスタッフに給料を払っていましたよ。唯一、身内でお金を借りた姉には、私を信じてくれたことを、今でも感謝しています。

大西　苦しい状況でもスタッフやご家族を想える社長は、とてもご立派です。

高塚　人を信用することが、つらくなったこともありました。それでも今では、高い授業料を払ったとポジティブに考えていまして、信用できない相手とは付き合わないこと、そして自分は決して信用できない人と見られないことを心がけてきました。そして、各種組合やセミナーなどにも積極的に参加し、健全な人脈を広げてきたんです。そうしたお付き合いから、仕事をいただく機会も増え、損失も取り返すことができました。私は人との出会いに救われてきましたから、出会った全ての方々に感謝していますし、特にずっと付いてきてくれたスタッフたちのことは、家族だと思っています。

大西　素晴らしいスタッフの方々に恵まれているのですね。

高塚　はい。ほとんどのスタッフは私の同級生でして、付き合いも長いので気心が知れていますし、良い奴ばかり。人間関係が上手くいっていれば、仕事も充実すると私は思っていますから、事あるごとにお酒を酌み交わしています。給料日には全員で飲みに出かけ、その場で給料を渡していますし、月に一人ずつ、スタッフと二人きりで飲みにも行くんですよ。そんな彼らには常々、私の将来のビジョンを熱く語っていまして、皆もその目標に向けて力を貸してくれているんです。

大西　人材育成において、何か心がけていることはあるのですか。

高塚　私は悪いところは見ずに良いところだけを見ていまして、スタッフには「長所を伸ばせ」と言っています。ただ、鳶の仕事は常に命の危険と隣り合わせですから、仕事のルールは厳しく定めており、遅刻した者には仕事をさせませんし、服装の乱れも許しません。些細なルール違反であっても命取りになりかねませんから、「ルールを守らなければ、お前自身も守られないんだよ」と伝えています。

大西　厳しさの中にも、スタッフの方々に対する社長の想いが窺えます。今時の方には珍しく、社長は義理人情を重んじておられるのですね。

高塚　義理人情が何よりも大切だと私は思っています。ですので、常にスタッフや取引先の方々には感謝の気持ちを持っていますね。その想いを形にすべく、これからは副業を含めた事業の展開を進めていきますよ。