月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

岡本　『西岡精苗園』さんは和歌山県を中心に、全国で苗木を販売されているとお聞きしています。西岡社長はどのような経緯で今のお仕事を始められたのでしょうか。

西岡（嗣）　家業を継ぐ形で今の仕事に就きました。『西岡精苗園』として法人化してまだ2年ですが、創業からは長い歴史があり、私で四代目なんですよ。父から引き継いだ時には売上が和歌山県でトップでしたから、業績を落とすことはできないとプレッシャーを感じたものです。

岡本　苗木を栽培する際のこだわりがあればお聞かせ下さい。

西岡（嗣）　はい。栽培方法には強いこだわりがあります。苗木栽培は接ぎ木によって行っているのですが、当社は一般的な方法とは異なり、常に親の木から栽培し、その親の木も選りすぐりのものを用いています。そのため、優れた苗木をつくれるんです。また、栽培した苗を選別する際も、一切妥協はしません。苗木は生き物なので、いくら丁寧に育てても微妙な差異が生まれてしまいますが、農家へ提供しているのは厳選した高品質のもののみです。

岡本　相当なこだわりがおありなのですね。それだけの熱意を持つことが出来るのは何故なのでしょうか。

西岡（嗣）　農家の方に良い苗木を買っていただくことで潤ってもらいたいんです。私共が栽培している苗木は、同業者と比べて1本あたりから収穫できる果実の数が全然違います。特に年数が経つと、大きな差が出てくるでしょう。その分値段は高くなりますが、良い苗木を購入した方が最終的には利益になることを農家の方に説明し、ご理解いただいています。と言うのも、私共はその苗木で自ら果樹栽培もしていますから、品質の高さはこの目で確かめていますし、だからこそ説得力があるのだと思います。自信がありましたから、10年ほど前から全国を対象に営業を始め、今では様々な地域の方に購入していただいてます。

西岡（希）　1軒購入していただければ、そこから他の方にもご紹介いただいて顧客が広がっているんですよ。確かな品質のものを提供し、購入された方に満足していただいている証拠だと思います。

岡本　それでは最後に、今後の展望を。

西岡（希）　私は3年前に家業へ入りましたが、父の姿を見ながら日々勉強ですね。たとえば営業です。おそらく、どこへ出しても恥ずかしくない苗木を栽培しているという自負があるからなのでしょう。父はとても営業が上手いんです。私もこれから経験を重ね、父に少しでも近づきたいですね。また、この辺りには熱意のある若い農家の方が多いので、積極的に情報交換し合い、より農家のニーズに合った苗木を作れるようにしていきたいです。

西岡（嗣）　最近では、今までホームセンターで苗木を購入していた個人のお客様で『西岡精苗園』をご利用される方も増えています。品質にこだわる一般の方々にも市販の苗木との違いを感じてもらい、家庭園芸をより楽しんでいただきたいですね。他にもアプローチの方法を模索して、農家をはじめ様々な方に貢献できれば嬉しいです。