月刊経営情報雑誌「マスターズ（MASTERS）」（国際通信社）、「アンカー（ANCHOR）」（報道通信社）、「センチュリー（CENTURY）」（USPマネジメント）対談取材記事掲載の経営者が参加する国際通信社グループ運営の異業種ネット

三ツ木　青地社長は、昨年現職に就任されたばかりだとか。どういった経緯で？

青地　私は学業修了後からホテル業界一筋に歩み、日本有数の一流ホテルで貴重な経験を積ませていただきました。ホテルにおける様々なセクションの責任者を歴任し、世界中のVIPに対する接遇を務め、新規オープンにも携わりました。最終的には新潟にあるホテルに赴任していたのですが、帰任するころに経営状態が芳しくなかった『恵那峡グランドホテル』からお話をいただき、総支配人として着任したわけです。昨年のことですね。

三ツ木　それまでの経歴を買われての抜擢というわけですね。

青地　ただ、経営を立て直すために来たというのに、その当時はホテルを閉めた方が良いという意見が大半を占めていたんです。マネージメントスタッフのほとんどが後ろ向きで、ろくにホテルを再建できる状況ではなかった。スタッフの中にはわざわざ私の自宅にまで来て、「何とかして下さい」と懇願する者までいたんです。そんな苦境を打破しなければと、前社長に辞任してもらって、私が現職に就任。また幹部を入れ替え、『恵那峡グランドホテル』としての新たなスタートを切ったのです。

三ツ木　再建の始まりですね。

青地　ただ、当時は建物自体が古くなっていながらも、改修する資金がなく業者を呼べませんでした。とは言え、放っておくのはナンセンス。どんどん見栄えが悪くなっていきますし、そんな経営努力をしようという姿勢が見られないホテルを利用したいと思う人はいないでしょう。

三ツ木　どのようにしてその窮地を打開していったのですか。

青地　まずは、スタッフと一緒に清掃や整理整頓など、基本的なことを徹底するところから始めました。その点を一人ひとりが意識することで、ホテル全体としての状況が好転していくと考えたのです。スタッフも皆、元々はなんとか現状を変えたいという気持ちを抱いていましたし、それを実際に行動へと繋げられるようにし向けていったのです。

三ツ木　目に見える形として表れるようになりましたか。

青地　そうですね。私が着任した当初は壁紙が剥がれかけていても見て見ぬふりをする人がほとんどだった。「自分の仕事ではない」とか、「どうすればいいか分からない」といった理由から無関心を装っていたのです。それが、今では自主的に気づいたらその段階で対処してくれるようになってきています。できること、やるべきことからやっていこうという風に意識が変わってきているんです。

三ツ木　それは素晴らしい！　トップである社長自らが率先して動き、手本を示されたからこそ、皆さんもついてこられたのだと思いますよ。

青地　いえいえ。彼ら、彼女らは本当に頑張ってくれていますし、これからも付いてきてもらえればと思います。今ではホテルの雰囲気も随分良くなっていますし、スタッフがお客様と接する立ち居振る舞いも劇的に変わりましたよ。お客様は何を望んでおられるのだろうかと気配りができるようになり、頼もしく成長してくれているのです。

三ツ木　やはり、人の力というのは計り知れないものがありますね。

青地　ええ。この業界に限ったことではありませんが、人の力というのは本当に大きなものだと実感しています。料理も自信を持ってお客様にお出しできるようなものではなかったのですが、信頼の置ける板前さんを料理長として迎えることができ、その課題もクリアすることができました。また、営業スタッフも強化したことでホテルとしてようやく形になりつつあるのです。

三ツ木　ここ1年を振り返ってみて、いかがですか。

青地　正直、赴任した当初はもっと早く再建できると思っていました。ここは日本のど真ん中に位置していますし、東京・名古屋・大阪の三大都市圏からのアクセスも比較的容易です。自然豊かで景観も良いですから、受け入れる建物とサービスさえ整えれば、ある程度のお客様に支持していただけると思っていました。それにこれまで赴任していたホテルと比べると、10分の1ぐらいの規模ですから何とかなると思っていたのです。しかし実際は、想像以上に難題が山積していましたね。

三ツ木　それでもしっかりと再建に向けての下地を整えてこられたのは社長に経営の才があってこそだと思います。最後に、今後に向けての意気込みを。

青地　これからもやるべきことを一つひとつ積み重ねていくだけです。スタッフも頑張ってくれていますし、皆で手を携えてより良いホテルづくりに向けて邁進していきたいと思います。