吉沢　あら、エスニックな音楽が流れていますね！　MONA主宰、不勉強で申し訳ありませんが、ベリーダンスについて簡単に解説していただけますか。

MONA　ベリーダンスは中東で生まれた踊りです。そのルーツをたどると、エジプト発祥のエジプシャンスタイルと、トルコ発祥のターキッシュスタイルに二分されます。そのほか、モロッコやレバノンでも盛んなのですよ。古代オリエンタルの都市で誕生したベリーダンスは“世界最古の踊り”とも呼ばれます。つまりこのダンスは時空を超えて今につながっていると言えるでしょうね。

吉沢　幻想的ですね。“belly（ベリー）”とは英語で“おなか”のことですよね？

MONA　はい。腰やおなかの独特な動きから、ベリーダンスと呼ばれるようになったんです。おなかを小刻みに揺らしたり、腰をくねらせたりするため、ベリーダンスの衣装には腰回りに華やかな装飾が施されています。キラキラした素材ですと光を放ちながら揺れるので、特に魅惑的な美しさが出るのですよ。

吉沢　素敵！　主宰とベリーダンスの出会いはいつ頃だったのでしょう？

MONA　10数年ほど前のことです。きっかけはテレビ番組。静かながら強く情熱的な踊りに心を奪われ、「これだ！」と運命を感じました。そして早速習い始めたんですよ。習い始めて4〜5年の頃に、今の教室の前身であるベリーダンスの同好会「マルジャーナ」を立ち上げて、会長としてメンバーの指導にあたっていました。3年ほど前からは、正式にベリーダンス講師として、フィットネスクラブやダンス教室数箇所で、指導にあたるようになりました。そして、2000年5月「STUDIO MONA」を開設。念願のスタジオを開くことができ、夢のようです。

吉沢　始められてからこれまでを振り返って、いかがですか。

MONA　もう毎日が楽しくて楽しくて。お陰様で生徒さんも大勢集まって下さっており、恵まれていることに感謝しています。生徒さんの年齢層は10代から60代までと幅広く、一番若い方は小学校6年生で、お母様と一緒にレッスンしているのですよ。ベリーダンスは年齢にかかわらず幅広い層の方に楽しんでいただけます。また、私共ではレッスン内容も年齢や個人の身体能力に合わせて無理なく進められるよう工夫しています。1回およそ70分のレッスンで、まずストレッチで体をほぐした後、基本の動作を覚えます。そして最後に、イベント等で皆で踊るために振り付けした踊りの練習をします。ベリーダンスはもともと即興の踊りですが、みんなで踊る際に振りを付けることもあります。自分の感性で自由に踊れるというのも、魅力の一つですね。

吉沢　ベリーダンスも基本が大事なんですね。私は日本舞踊をしているのですが、基本ができていないと、体や表現のしなやかさって出ないんですよね。

MONA　そうなんですよ。本当に基本は大事。ベリーダンスはただ体をくねらせているだけではなくて、実はかなりの筋力を使っています。腹筋や背筋がしっかりしてこそ、踊りにもしなやかさが出てきます。ですからストレッチや基礎をやっていただくだけで筋力維持、筋力アップ、柔軟性アップにつながり、さらにコアマッスルという体幹の筋肉も強化されて、スタイル維持に効果的。また踊る時は常に笑顔を心がけますから、お顔の筋肉も鍛えられます。アンチエイジングと申しましょうか、若々しさを保つのにも、ベリーダンスは良いのですよ。ですから今注目されているんです。

吉沢　私もやってみたいです！　お話も尽きませんが、最後に今後の展望を。

MONA　ベリーダンスの一番の魅力は、女性の潜在的な美を開花させ、きれいにしていくところだと思うんですね。だからこそ、永い時間を経て今に踊りが伝わっている──私もベリーダンスに出会い、自分が変わっていくのを実感しました。つまり、ベリーダンスは自分の世界を広げてくれる素晴らしいものなんです。これからも、ベリーダンスの魅力を多くの人に知っていただけるよう、積極的に活動していくつもりです。