村野　早速ですが、武井社長は随分お若いとお見受けします。今、おいくつでいらっしゃいますか？

武井　今年で35歳です。年齢より若く見られることが多いですね（笑）。

村野　それは、いいことです。お会いして最初に、若くて勢いのありそうな方という印象を受けました。元気の良さや勢いというのは相手に伝わりますからね。社長が空調設備関係の仕事に就かれた経緯からお聞かせ下さい。

武井　学校卒業後は半年ほど会社勤務をしていました。私はスノーボードが趣味でして。趣味を活かした仕事をできないかと考え、退職してショップを出したんです。ただ、スノーボードシーズン以外は暇で（笑）。夏場にできる仕事を探していたところ、エアコン工事と出会ったんです。

村野　なるほど。冬はスノーボードのショップ、夏はエアコン──繁忙期・閑散期を上手く組み合わせることで1年を通して、有効に働けるというわけですね。

武井　はい。しかし、空調設備の仕事については当初、簡単な取り付け工事を手掛ける程度だったのが、お客様の要望で販売や分解クリーニングも手掛けるようになって忙しくなったんです。お客様の声に応えたいという想いと、中途半端ではお客様にご迷惑をおかけすることになるかもしれないという想いからこちらの仕事一本に絞り、本腰を入れることにしました。そうして1999年に独立し、法人化を遂げたのは2004年です。

村野　「武井設備」は、お客様から必要とされて誕生したのですね。10年前の独立というと、社長はまだ25歳だったのですね！　不安はありませんでしたか？

武井　ショップを立ち上げるなど独立心はもともと強かったですし、若いからこそ思い切れたのではないかと思います。父は、私が21歳の時に亡くなったんですが、母が「やりたいことをやるべき」と背中を押してくれました。

村野　お父様にも今の社長の姿を見ていただきたかったですね。残念です。創業から10年、振り返られていかがですか？

武井　景気の悪い時に会社を興したため、昨今の不景気をさほど「悪い」と感じていないんです。「あの頃は、良かったな」なんていう、景気の良かった頃を振り返る声を聞きますが、私にとっては昔話にすぎませんし、過去を振り返っていても何も始まりません。目の前の仕事に一所懸命に取り組み、地道に歩んできた10年でしたね。

村野　他の企業が好景気に沸いていた時代を知らないからこその堅実な歩みが、御社の強みなのですね。営業エリアは、ここ埼玉県内ですか？

武井　いえ、埼玉、そして東京全域です。9割がエアコン工事で、家庭用と業務用の両方において販売・施工などを行っています。あとは、電気配線も取り扱っていますね。

村野　家庭と業務用の両方を手掛け、営業エリアもそれだけ広ければ、確かにお忙しいでしょう。

武井　はい。今年の夏は冷夏だったためそれほどではありませんでしたが、例年ですと7月〜9月は繁忙期で走り回っていますよ。この時代に、仕事に追われるというのは嬉しい悲鳴ですけれどね（笑）。

村野　それだけお忙しいと、スタッフの方もいらっしゃるのですか？

武井　現在は、4人体制で動いています。みんな年齢が比較的近く、チームワークはあると思います。私に負けるとも劣らず一所懸命で、良い仕事をしてくれていますよ。

村野　若く勢いのある方というのが社長の第一印象でしたが、穏やかな空気を持った方でもありますね。

武井　母親譲りの楽天家でして。また人に対してあまり厳しく出られない、穏やかな性格だと自分では思っています（笑）。そのお陰か、取引先とも良い関係を築けていますね。いつもすぐに打ち解け、距離を縮めることができるように思います。

村野　お話ししていて安心感があります。対人面において、相手をリラックスさせることができるというのは大切だと思いますよ。社長には、まだまだ活躍の場を広げていっていただきたいです。

武井　ありがとうございます。埼玉・東京において「武井設備（エアコンのプロ よっしー）」の名をもっと多くの人に知っていただきたい。それが今の目標です。頑張りますよ。