村野　「小池建設」さんは小池社長が二代目、小池専務が三代目だそうですから、長い社歴をお持ちなのですね。

小池（仁）　はい。私の父は、昔は農業を営み、地元の村会議員なども務めていたのですが、私がまだ幼かった1955年に「小池建設」を設立しました。私もですが、三代目も自然な流れで家業を受け継いできたんですよ。

村野　なるほど。どういったお仕事を主体にしていらっしゃるのでしょう。

小池（洋）　以前は公共事業が主体でしたから、仕事量も安定しておりましたが、バブル経済崩壊以降、業界全体が不安定になってしまいました。そこで当社も営業活動を行い、徐々に民間の仕事へシフトしてきたんです。特に2000年ごろからは民間の仕事が全体の7割ほどとなり、お客様のニーズに応えるために、取り扱う業種を増やしました。

小池（仁）　専務が当社に入ってからは、特に営業活動が活発になったように思います。公共事業自体が振るいませんから、策が必要となりますし、良い起爆剤となっているようです。

村野　多くの業界で規模の縮小を選択する企業が多い中、御社は業務拡大を進めておられるのですね。素晴らしい。

小池（洋）　お世話になっている会社の社長さんが、ピンチはチャンスだとおっしゃっています。確かに現在、建設業界はピンチだと思いますし、同業者はかなり慎重になっています。だからこそ、この状況を恐れず、積極的に幅広く事業を行うことで、いろいろなお客様の役に立ちたいと考えたんですよ。お陰様で私どもでは仕事量が増えており、大変ありがたく思っております。

村野　お仕事で大切にしていらっしゃることをお聞かせください。

小池（洋）　私どもでは、お客様に信頼していただける仕事をするよう心がけています。たとえば一度だけ仕事をいただけたとしても、その際質の高い仕事を提供して良い結果を出せば、次の仕事につながっていく可能性があるわけです。また、きちんと結果を出していけば信頼関係も強くなっていきますし、多くの同業者の中から、私どもを選んでいただけるようになると思うんです。

小池（仁）　私は高度経済成長期に建設業界に入り、建設ラッシュという良い時代を経験していますし、やり甲斐のある仕事に就くことができたとも思います。しかしかつては7割あった公共事業が現在は3割に落ち込んでいます。業界全体がそういった状況ですから、その中で専務が結果を出せているのは幸運なこと。ただ、事業を行う上では先を見る目を誤ると大変なことになるので、その点には注意してもらいたいですね。

村野　企業が成長するには人材育成も欠かせませんよね。社員の皆さんには、どのようなお話をされるのでしょう。

小池（洋）　十分な仕事がなく、開店休業状態になっている同業者も多い中、毎日の仕事がある私どもは幸せだということを話します。そして私は、年間を通じて安定した仕事を得られるよう努力するのみです。現在、15名の社員が現場の管理を行い、協力業者さんや職人さんたちとともに作業を進めていますが、そういった大勢の人たちの生活がかかっていると思うと、仕事を確保するのが私の責務であり、使命だと感じます。

村野　社員は若い方が多いですか。

小池（洋）　父と同世代のベテランと私と同世代の若手、バランスが取れていますね。そして、徐々に若手主体になっているように思います。社員の皆は休日出勤も厭わずに頑張ってくれますし、皆仲が良いんですよ。

村野　それは何よりですね。最後に、今後の展望をお聞かせください。

小池（洋）　現在の仕事が良い形で伸びていくよう努力することが私なりの目標だと考えています。そして、祖父の代から続く「小池建設」を大切にするとともに、余裕ができたら興味を持っている異業種にもチャレンジしたいですね。