大沢　はじめに、『RYOWA』さんの沿革からお聞かせください。

北山　当社は義父が神奈川で興した会社なのです。義父は生前、私の息子──つまり孫に継がせたいと言っていたのですが、その成長を待たずに他界しまして。会社を畳む話も上がりましたが、従業員達の「何とか事業を引き継いでほしい」との声もあり、2007年10月に大阪にて事業を再開。義父と共に業務に励んでいた専務の酒井をはじめ、ベテラン勢が協力してくれたお陰で、順調なスタートでした。

酒井　社長の率直でユーモアのあるキャラクターも手伝って、お客様と密な信頼関係を築けているんですよ。今は先代のころの良さを引き継ぎながら、新たな展開を行っています。

大沢　では、具体的な業務内容をお聞かせください。

北山　テナントビルやマンション、オフィス、店舗、一戸建などの建物管理、不動産、警備の他に、フロア洗浄・ワックス掛、入居前・転居後清掃、ハウスクリーニングなどの清掃業務全般を手掛けています。建築物管理のプロフェッショナルとして活動しているのですよ。

大沢　随分業務が幅広いのですね！

北山　取扱業務が幅広いだけではなく、内容も充実しています。特に、新築物件が建設された際は、内装工事が終了した後の清掃を担当し、最終的な仕上げまで行っているのです。同業者の多い業界ではありますが、このような活動は珍しいのですよ。室内のみならず、ガラス窓や外壁の清掃も行いますので、本当に「建築物の隅から隅まで管理する」ことができます。通常は外壁、室内、床と清掃箇所が分かれると、それぞれ別会社へ仕事を依頼しなければならないのですが、当社なら一貫した施工が可能。大型ショッピングセンターなどの建設ラッシュが続く中、当社のような業務内容は各方面から重宝されています。

大沢　お客様のコスト削減にもつながるでしょうね。しかし、その分従業員が覚える仕事の量も多そうですが……。

北山　そうですね。加えて、高所での作業や危険な薬品を扱ったりしますので、慎重を要する仕事でもあります。気を緩めれば、大事故につながる……。緊張感を持ちながら日々の業務に励んでくれる従業員達は、私の誇りなんですよ。

酒井　清掃業というのは、機械に頼る部分が少なく、本人の技術や感性によるところが大きいのです。従業員の中でも「あの飲食店での指名はきみだったよ」「このビルはきみに作業をしてほしいそうだよ」と、個人が抱える仕事に違いがあります。

大沢　清掃業と一言で言っても、奥が深いのですね。

北山　中でも当社は、他社と一線を画した業務内容。だからこそ再始動からわずか5カ月で、一社だった取引先を20社まで増やすことができました。その後も多くの企業からご連絡をいただいており、伸びしろは十分。従業員数も増えつつあるんですよ。

大沢　それはすごい！　成功の要因は何だとお考えでしょうか。

北山　「業界に改革を起こす」という意識のもと、新たな業務展開を打ち出したことが要因だと考えています。

大沢　改革と言いますと？

北山　これまでの清掃業は、「暗い」「汚い」「夜間の業務」というマイナスイメージがありましたが、まずはそのイメージを払拭したかった。そこで、当社の従業員にはオレンジの作業着を着用させているんです。

大沢　それは目立ちますね！

北山　外壁や窓の清掃など、清掃業は人目に付きやすいもの。ならば、逆に目立つことで、清掃業のイメージアップを図るパフォーマンスと捉えた上で、業務に取り組むようにしたのです。無論、目立つからにはしっかりとした仕事と、礼儀正しく豊かな人間性が必須。従業員達は皆頑張ってくれており、先代からの教育方針やノウハウもあって、人材は逞しく育っています。

大沢　今後はどのような展開を？

北山　近年の日本はリサイクル意識が活発ですが、建築物に関してのエコロジー活動はまだまだこれから。そこで私共は、建築物のコンディションを長く保ち、末永く使用してもらいたいと考えているのです。

大沢　限りある資源ですから、ものを大切に扱う精神を次代に残していかなくてはね。

北山　そのためにも、当社のような“入居前からの管理を万全にする”業務が必要なのです。従業員達もそのことを理解しており、頑張って業務に励んでくれていますので、私も持てる力を全て費やして業界に新風を巻き起こして参ります！

大沢　今後の発展を楽しみにしております。ありがとうございました。